Gemert heeft zondagmiddag zijn status als Angstgegner van Blauw Geel’38 kracht bijgezet. De ploeg van Reinald Boeren won de altijd beladen derby op sportpark Prins Willem-Alexander met 1-2 en deed daarmee goede zaken in de strijd om de derde periode.

Die laatste periode is nog pril; er volgt nog een flink aantal wedstrijden. Maar vooralsnog deelt Gemert samen met FC Lisse en Hoek de eerste plaats. Interessant: komende zondag ontvangen de zwartwitten FC Lisse op sportpark Molenbroek, een wedstrijd die daarmee een extra dimensie krijgt.

Blauw Geel – Gemert en omgekeerd zijn de krenten in de pap van een seizoen in de derde divisie. De laatste jaren is Gemert aan de winnende hand in de onderlinge confrontaties. De zege van zondagmiddag was de vierde op rij. De laatste keer dat Blauw Geel de derby naar zich toetrok was op 16 april ’23.

Gemert moest in de aanloop naar de confrontatie in Veghel een stevige tegenvaller incasseren: Max Crommentuijn raakte vrijdagavond geblesseerd tijdens de laatste training en was niet inzetbaar. Dylan van Diepen zat zijn laatste wedstrijd schorsing uit.

Maar dat leek de ploeg niet te deren. Wat Gemert – spelend met rouwbanden vanwege het overlijden van Joop van Wetten – in het eerste half uur tegen de titelkandidaat liet zien, hoorde tot het beste van het seizoen tot dusverre. Voordat Gemert op voorsprong kwam, had het al twee prima kansen gecreëerd. Gijs Vercoelen kopte bijna raak, waarna Noël van Gerven nog bijna de rebound benutte. Even later stuitte Ralf Kemper op doelman Jordy Zielschot en schoot Matt Bolhuis vervolgens voorlangs.

Gemert legde soms fraaie combinaties op de mat. Zoals in de 16e minuut. Een aanval op diverse schijven leidde tot een voorzet van Job Michels vanaf rechts en een schitterende uithaal van Brent Achten: 0-1. Een paar minuten later was het weer raak. Een hoekschop van Blauw Geel belandde in de handen van Romeo Okonkwo, die Ed Craenen aan het werk zette. Diens heerlijk dieptepassje werd op waarde geschat door Job Michels, die Zielschot voor de tweede keer kansloos liet: 0-2.

Het was genieten voor de meegereisde aanhang van de zwartwitten. Blauw Geel kwam er simpelweg niet aan te pas en dat was vooraf allerminst de verwachting, gezien de vorm van Blauw Geel en een blik op de ranglijst.

Pas in het laatste kwartier veranderde het spelbeeld. Blauw Geel zette eerder druk, waardoor Gemert in de opbouw tot meer slordigheden werd gedwongen en de thuisploeg langzaam beter in de wedstrijd kwam. Bij de eerste de beste gevaarlijke actie leidde dat direct tot de aansluiting. Een voorzet van Ben van den Nieuwenhof vanaf rechts werd prachtig binnengeschoten door Lars Loermans.

De 1-2 zo kort voor het rustsignaal was toch wel een tegenvaller voor de zwartwitten, die zich opmaakten voor een hete tweede helft. Dat leek het ook te worden toen Ralf Kemper kort na de hervatting de bal van de lijn moest halen en zo de Veghelse gelijkmaker voorkwam.

Toch was het geen startsein voor een groot offensief van de gastheren. Gemert had de zaken aardig in de smiezen. Blauw Geel had meer balbezit, maar Gemert liet dat ook wel toe. Ondertussen waren de kansen voor de Gemertenaren zeker niet kleiner. Ed Craenen klopte een keer op de deur bij Zielschot en ook Matt Bolhuis had oog in oog met Zielschot een uitstekende kans op de 1-3.

Aan de andere kant had Romeo Okonkwo een prima antwoord op een inzet van Blauw Geel, dat trachtte de druk op te voeren, ook met een aantal wissels, maar daarin werd teruggeworpen door een ongelukkig moment in de 73e minuut. Bij een duel tussen Noël van Gerven en Jannes Mulders was laatstgenoemde iets te laat en werd daarvoor bestraft met een rode kaart.

Dat haalde een beetje de angel uit de Veghelse dadendrang. Ralf Kemper was vervolgens dichtbij de beslissing met een kopbal na een voorzet van de ingevallen Eon Herman, maar de spits hield de thuisploeg in leven.

Spannend was het zeker. Blauw Geel drong natuurlijk aan en er waren nog een paar hectische momenten in het strafschopgebied voor Romeo. De scheidrechter liet de blessuretijd optellen tot liefst tien minuten, maar Gemert speelde de wedstrijd redelijk gecontroleerd uit.

Daarmee deed het de buurman pijn in de titelrace, omdat Hoek zaterdag al wel drie punten had gepakt. Komend weekend spelen de blauwgelen in Zeeland tegen de lijstaanvoerder en vechten ze voor hun laatste kans op het kampioenschap. Gemert gaat zich als nummer zes richten op de thuiswedstrijd tegen FC Lisse, zondagmiddag, waarbij de supporters nog steeds mogen hopen op een attractieve finale van het seizoen.

GEMERT: Okonkwo; Van Gerven, Meijssen, Van Dijk, Vercoelen; Van Lieshout, Bolhuis (87. Deben), Achten; Michels, Kemper (87. Barten), Craenen (77. Herman).